Halloween a Dublino
La festa di Halloween ha ormai “conquistato” il mondo. Ma, forse, non tutti sanno che è nata in Irlanda, non negli Stati Uniti. Le sue origini risalgono infatti all’antica festa irlandese di Samhain, il Capodanno celtico, ovvero la notte del 31 ottobre, che segnava la fine dell’estate e l’inizio dell’inverno. I Celti, antico popolo dell’isola d’Irlanda, credevano che in quella notte le barriere con il mondo dei morti cadessero, al punto che i defunti potessero finalmente fare ritorno sulla terra.
Soltanto in seguito alla grande migrazione irlandese questa antica tradizione si è radicata negli Stati Uniti, sino a giungere alla popolarità odierna.
La festa ha un’origine molto antica ma ancora oggi è particolarmente sentita e viene celebrata con festival e iniziative in maschera ispirate al folklore irlandese.
I principali si svolgono nelle città di Derry, a Dublino (quest’anno sarà il Bram Stoker Festival del 125° anniversario reso ancora più bello con la straordinaria installazione BOREALIS) e nella contea di Meath a Trim e nella piccola cittadina di Athboy, dove si svolge il famoso Puca festival.
Il Mystical Púca Festival
Chi ama folklore e divertimento in tipico stile Halloween non può perdersi il ritorno del Púca Festival (https://pucafestival.com/), che da venerdì 28 a lunedì 31 ottobre 2022 animerà la storica county town di Trim, e la piccola cittadina di Athboy, nella contea di Meath.
Contemporaneo, ma fortemente ancorato alle tradizioni irlandesi, il Púca è un festival davvero unico e coinvolgente. Musica, spettacolo e performance irlandesi si intrecciano in questi tre giorni e quattro notti nell’Antico Oriente d’Irlanda.
I protagonisti sono gli artisti irlandesi e i cantastorie Seanchaí, narratori gaelici che raccontano il passato del Paese. Non manca il contributo della comunità locale, dove la festa di Halloween è molto sentita.
Nelle tradizioni irlandesi, l’antica festa celtica pagana di Samhain, celebrata per l’appunto tra il 31 ottobre e il primo novembre, segna la fine della stagione del raccolto e quindi, simbolicamente, dell’anno. Ecco perché Samhain è conosciuto come il Capodanno celtico: storicamente un momento di giubilo che prevedeva l’accensione di fuochi, banchetti con i prodotti agricoli appena raccolti, musica, raduni e racconti. Personaggio familiare di queste folkloristiche narrazioni di Halloween, è Púca (pronunciato poo-kuh), un fantasma, o meglio una creatura mitica, che nella notte di Halloween vaga nel buio, cambiando le sorti di coloro che lo incontrano.
In quest’atmosfera misteriosa, si svolgono le quattro notti di musica, commedie e spettacoli del Mystical Púca Festival. A dare il via alla manifestazione, sabato 29 ottobre, ci sarà l’Arrivo degli Spiriti nel parco del castello normanno di Trim, il più grande d’Irlanda.
Una rivisitazione spirituale e storica dell’origine di Halloween, in cui le cinque antiche province d’Irlanda saranno rappresentate, si terrà invece lunedì 31 ottobre sulla Collina di Ward, vicino ad Athboy, importante sito preistorico.
Artisti contemporanei della musica, della commedia e dello spettacolo si alterneranno su quattro palchi a Trim e Athboy, intitolati alla dea del Boyne, a Boann, la dea della guerra, a Morrigan, la fata della malizia, a Fear Dearg e, naturalmente, sul palco principale di Púca, per intrattenere gli amanti del folklore e della leggenda.
Non mancheranno poi giochi coinvolgenti, come la Banshee Bingo Hall, una tombola comica, prove di stregoneria, giochi interattivi di licantropia, cacce al tesoro e cerimonie celtiche tradizionali di fidanzamento, chiamate handfasting, perché prevedono l’unione delle mani degli innamorati con dei nastri, a simboleggiare la fusione di anima e corpo.
A Derry~Londonderry
È il più grande festival a tema notte degli spiriti d’Europa: il Derry Halloween (https://derryhalloween.com/) anche quest’anno si svolge nella splendida città fortificata di Derry~Londonderry, la seconda d’Irlanda per abitanti, che è pronta ad accogliere più di 90mila visitatori tra il 28 e il 31 ottobre 2022.
Ancora una volta, si scateneranno gli antichi spiriti celtici di Samhain, in un ricco e spaventoso programma di festeggiamenti folkloristici, che prenderanno vita per le strade e tra i locali della cittadina del nord Irlanda. Non è un caso che il Derry Halloween (https://www.youtube.com/watch?v=OmIcPjcsd-8) sia stato votato come migliore destinazione di Halloween al mondo in un sondaggio di USA Today: i primi festeggiamenti si sono svolti qui più di 35 anni fa e ancora oggi gli amanti del brivido si ritrovano qui per vivere un’esperienza davvero unica.
Le radici della festa di Halloween affondano nelle nebbie dell’Irlanda pagana di oltre 2mila anni fa, quando l’antica festa di Samhain veniva celebrata per segnare la fine del periodo del raccolto e, dunque, l’inizio dell’inverno. A quel tempo si credeva che il velo tra il nostro mondo e l’Aldilà fosse sottilissimo, consentendo a spiriti e demoni di passare facilmente da una parte all’altra.
A Derry Halloween sono proprio gli antichi spiriti ad essere i protagonisti, aggirandosi per le strade della città e della vicina Strabane, nella Contea di Tyrone.
Non sarà difficile per esempio incontrare Cailleach Regina dell’Inverno, dea del freddo e dei venti, mentre si passeggia sul lungomare, trasformato nel Whispering Wharf, letteralmente il “molo dei sussurri”.
All’interno delle mura emergerà la Città delle Ossa, dove sarà possibile scorgere Walter de Burgh, il cavaliere affamato, e i suoi antenati. Nella Foresta delle Ombre invece avverrà l’incontro con la Regina Fantasma Morrigan e le sue creature mutaforma.
Le strade di Derry~Londonderry saranno affollate di persone travestite con costumi spaventosi, e si potranno assaggiare piatti tipici, vivere il teatro di strada, assistere a spettacoli di luce mozzafiato e musica dal vivo.
Bar e ristoranti per l’occasione propongono menù speciali per Halloween con anche la possibilità di ascoltare storie di fantasmi durante il pasto. Persino il murale delle Derry Girls, ormai un’attrazione imperdibile della città, subirà una trasformazione per Halloween.
Come sempre, il festival culminerà nella coloratissima Halloween Carnival Parade, con esibizioni di circo e danza decisamente… spettrali. La parata si concluderà con un incredibile spettacolo pirotecnico che illuminerà il cielo della città storica.
Con quasi 1500 anni di storia, Derry~Londonderry è una città affascinante da visitare in ogni periodo dell’anno, ma ad Halloween, quando accoglie visitatori da ogni parte del mondo e si veste di colori e allegria, ancora di più.
Il Bram Stoker Festival
Quella del 125° anniversario, in programma a Dublino dal 28 al 31 ottobre, si appresta a essere la più bella edizione di sempre del “Bram Stoker Festival” (https://www.bramstokerfestival.com), l’evento dedicato a “Dracula”, romanzo influenzato anche da alcuni luoghi della capitale e dai racconti irlandesi dei neamh-mairbh, i morti che camminano: ha cambiato per sempre l’immaginario collettivo, diventando protagonista di adattamenti cinematografici, teatrali, spettacoli e di milioni di suggestioni, in bilico tra fascinazione irresistibile e spaventoso mistero. Da rivivere, perché no quest’anno, in occasione del lungo ponte di Ognissanti, abbinando vampiri e Halloween.
E pensando alla sua importanze vale la pena ricordare anche un altro anniversario a tema vampiresco, quale quello del capolavoro del muto “Nosferatu” del regista tedesco Murnau, ispirato dal capolavoro di Stoker e uscito esattamente 100 anni fa.
Moltissime attività a tema e la magia dell’aurora boreale, presente anche nel romanzo
In occasione di questo festival molto amato dai dublinesi e dai fan di tutto il mondo del più celebre dei vampiri, la capitale irlandese è animata da eventi, spettacoli, momenti di divertimento e incontri.
E tra le cose più belle del 2022 figura la prima irlandese di BOREALIS (https://www.youtube.com/watch?v=mA3MNQYjCkU), spettacolare opera dell’artista svizzero di fama internazionale Dan Acher, che andrà un scena di sera per tutta la durata del festival e con accesso gratuito, portando letteralmente la meraviglia dell’aurora boreale in un luogo speciale come l’Upper Courtyard del Castello di Dublino. E a questo proposito vale la pena ricordare che Stoker lavorò come impiegato presso il castello (si può vedere ancora la “sua” finestra) e che le sue gotiche geometrie ebbero un ruolo anche in “Dracula”.
BOREALIS è un’esperienza immersiva di luci e suoni – con la colonna sonora scritta appositamente dal compositore Guillaume Desbois – che ha già stupito centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo, grazie alla sua incredibile riproduzione di uno dei fenomeni naturali più belli e sfuggenti del pianeta: l’incanto dell’aurora boreale.
Anche se non risulta immediatamente evidente, il legame tra il fenomeno dell’aurora e il romanzo è suggestivo e intrigante: nei secoli l’aurora boreale ha, infatti, affascinato l’uomo, che ha cercato di spiegarla attribuendole ogni tipo di superstizione e, spesso, anche credendo fosse un segno di sventura. E “Dracula” contiene numerosi riferimenti alle nuvole scure, a strani fenomeni atmosferici e naturalmente anche all’aurora boreale. Ecco dunque che BOREALIS è l’evento ideale e con un tocco unico di magia per il programma del Bram Stoker Festival del 125° anniversario.
È bene sapere che chi sarà a Dublino nei giorni dell’evento, oltre ad ammirare BOREALIS, potrà anche divertirsi vestendosi con abiti a tema – senza sembrare strano – e partecipare a proiezioni di film, dibattiti, spettacoli di teatro (comici e drammatici), appuntamenti con l’arte e con la musica.
La scelta non mancherà: nel corso degli anni il festival ha proposto, infatti, spettacoli imponenti, installazioni all’aperto, esperienze intime in luoghi sacri, produzioni teatrali pluripremiate, un circo notturno e addirittura banchetti organizzati in alcune cripte.
Esplorare Dublino sulle tracce del mistero
Una delle cose più belle che si possono fare a Dublino in ogni momento dell’anno è seguire i numerosi itinerari legati al suo immenso patrimonio letterario e interessanti occasioni non mancheranno nei giorni del festival, mescolando un po’ di mistero e luoghi chiave per Stoker: si potrà, infatti, prendere parte a tour a piedi alla scoperta del lato più oscuro di Dublino e visitando gli edifici che hanno stimolato l’immaginazione dello scrittore, tra cui il Trinity College (da lui frequentato); la Marsh’s Library, la più antica biblioteca pubblica d’Irlanda dove Stoker fece le sue ricerche sulla Transilvania; St Michan’s Church, che ospita resti mummificati nelle sue volte, e il Castello di Dublino con la sua spettacolare Cappella Reale gotica.
… e per prepararsi al festival o saperne di più sui vampiri
Prima dell’inizio dell’evento, gli appassionati di vampiri possono godersi podcast, articoli, video e audio nella sezione del sito della manifestazione “Bram Stoker Festival at Home Treats” (https://www.bramstokerfestival.com/sessions/treats-at-home/), per approfondire l’influenza del romanzo di Stoker sulla cultura moderna anche attraverso contenuti esclusivi sull’autore e sulla sua creazione.