Il lievito alimentare è un alimento molto apprezzato dagli appassionati di salute e alimentazione sana. Si tratta di un prodotto ricco di nutrienti e benefici per il nostro organismo, ma spesso poco conosciuto o poco utilizzato nella cucina di tutti i giorni.
Ma cos’è il lievito alimentare? In sostanza, è un lievito inattivo, ovvero un lievito che non ha subito il processo di fermentazione e che viene disidratato e ridotto in polvere. Questo prodotto, a differenza del lievito di birra o del lievito per dolci, non ha alcuna azione lievitante nell’impasto, ma è utilizzato come aggiunta nutrizionale o come ingrediente per insaporire piatti salati o per creare salse e condimenti.
Proprietà del lievito alimentare
Il lievito alimentare è molto ricco di proteine vegetali, vitamine del gruppo B, come la vitamina B12, e sali minerali, come il magnesio e lo zinco.
È un prodotto a basso contenuto di grassi e di sodio, senza zuccheri aggiunti e, nonostante cresca in zucchero di canna o di barbabietola, non è dolce e non costituisce una fonte di zucchero.
Inoltre, il suo consumo è stato associato a un miglioramento della digestione e a una riduzione dei livelli di colesterolo nel sangue.
Come viene prodotto?
La produzione del lievito alimentare richiede la coltura per diversi giorni del lievito di birra in una soluzione di glucosio.
Quando il lievito è pronto, si procede alla sua deattivazione tramite calore.
Successivamente viene lavato, lasciato essiccare e ridotto in scaglie o in polvere, le due forme in cui si trova in commercio.
Come usarlo in cucina?
Ma come usare questo lievito in cucina? In generale, il lievito alimentare può essere utilizzato come sostituto del formaggio grattugiato, per insaporire zuppe, salse e condimenti, per arricchire la farina per la panificazione o come topping per piatti di pasta o di verdura.
È importante sottolineare che, a differenza del lievito di birra o del lievito per dolci, quello alimentare non ha un sapore dolce o amaro, ma un gusto leggermente agro, simile al formaggio.
Inoltre, ci sono molte ricette creative che utilizzano questo tipo di lievito come ingrediente principale. Ad esempio, è possibile preparare un formaggio vegano utilizzando il lievito alimentare, l’acqua, l’olio di cocco e gli aromi preferiti; oppure una salsa per la pasta mescolando il lievito alimentare con pomodori, aglio, olio e basilico.
Grazie alla sua versatilità può dunque essere un’aggiunta sfiziosa e nutriente per molti piatti salati, e una validissima alternativa al formaggio e ai prodotti di origine animale per i vegetariani e i vegani.
